Donatello unter den wilden Tieren
Paris, Herbst 1905. Im Salon d’Automne, der jungen Herbstausstellung im Grand Palais, drängen sich Besucher in Saal VII. Dort hängen Bilder von Henri Matisse, André Derain, Maurice de Vlaminck und ihren Freunden: Gesichter in Grün und Violett, Bäume in Rot, ein Meer in Orange. Mitten im Raum steht eine kleine, klassisch anmutende Skulptur.
Der Kritiker Louis Vauxcelles schrieb am 17. Oktober 1905 in der Zeitschrift Gil Blas, das sei „Donatello chez les fauves“, Donatello unter den wilden Tieren. Der Spott wurde zum Namen der Bewegung. Am meisten Aufsehen erregte Matisses Frau mit Hut, ein Bildnis seiner Frau Amélie mit einem riesigen bunten Hut und einem grün und lila schattierten Gesicht. Die Geschwister Leo und Gertrude Stein kauften es trotz allen Spotts, für Matisse ein entscheidender Erfolg.
Ein Sommer in Collioure
Im Sommer 1905 hatten Matisse und Derain gemeinsam im Fischerdorf Collioure am Mittelmeer gemalt. Im grellen Licht des Südens trugen sie die Farben rein und kräftig auf, oft direkt aus der Tube, in kurzen Strichen und großen Flächen. Derain schrieb später, die Farben seien für sie wie Dynamitpatronen gewesen.
Vorbilder waren Van Gogh, dessen Werke 1901 in Paris in einer Ausstellung zu sehen waren, Gauguin mit seinen flächigen Farbfeldern und die Neo-Impressionisten. Matisse hatte 1904 bei Paul Signac in Saint-Tropez gemalt und in Luxe, calme et volupté dessen Punkttechnik erprobt, bevor er sich von ihr löste.
Farbe als Gefühl
Für die Fauves sollte Farbe nicht mehr beschreiben, wie etwas aussieht, sondern ausdrücken, was der Maler empfindet. Ein Himmel durfte gelb sein, ein Baumstamm blau, wenn das Bild es verlangte. Matisse formulierte 1908 in seinen Notizen eines Malers, er träume von einer Kunst des Gleichgewichts, der Reinheit und der Ruhe, die wie ein guter Sessel wirke.
Derain fuhr 1906 im Auftrag des Händlers Ambroise Vollard nach London und malte die Themse und ihre Brücken in leuchtenden Farben, eine bewusste Antwort auf Monets Londoner Nebelbilder. Vlaminck, ein ehemaliger Radrennfahrer und Musiker, malte die Landschaft um Chatou bei Paris mit wilden, pastosen Strichen.
Ein kurzes Feuer
Schon um 1908 löste sich die Gruppe auf. Braque wandte sich unter dem Eindruck Cézannes und Picassos dem Kubismus zu, Derain und Vlaminck kehrten zu gedämpfteren Farben zurück. Matisse entwickelte seinen eigenen Weg weiter und gründete 1908 eine Malschule in Paris, an der auch zahlreiche deutsche und skandinavische Künstler lernten. Bis zu seinem Tod 1954 blieb er einer der großen Erneuerer der Farbe.
Wirkung in Deutschland
Die Dresdner Künstlergruppe Brücke, ebenfalls 1905 gegründet, entwickelte zunächst unabhängig eine verwandte, noch rauere Farbigkeit. Ab 1908 waren Werke der Fauves in Dresden zu sehen, 1909 besuchten Kirchner und Pechstein die Matisse-Ausstellung bei Paul Cassirer in Berlin. Wassily Kandinsky und Gabriele Münter lernten die Fauves bei ihrem Aufenthalt in Frankreich 1906 und 1907 kennen.
Warum er bis heute wirkt
Der Fauvismus gilt als erste große Avantgardebewegung des 20. Jahrhunderts. Er hat ein für alle Mal gezeigt, dass Farbe ein eigenes Ausdrucksmittel ist, unabhängig von der Natur. Expressionismus und abstrakte Farbmalerei knüpften vielfach an ihn an.
Seit dem 1. Januar 2025 sind die Werke von Henri Matisse und André Derain in der EU gemeinfrei, 70 Jahre nach dem Tod beider Maler im Jahr 1954.
Zum Weiterlesen
- Henri Matisse: Notizen eines Malers (französisches Original 1908).
- Sarah Whitfield: Fauvism (1991).